제13화-슬롯사이트, 발명 그리고 특허

- 슬롯사이트, 발명 그리고 특허 -

우리는 살다보면 많은 「슬롯사이트」과 직면하게 된다. 그런데, 그러한 슬롯사이트을 느끼는 정도와 슬롯사이트을 대하는 태도는 사람에 따라 매우 다른 것으로 보인다. 어떤 사람은 슬롯사이트에 대해서 매우 관대하여 작은 슬롯사이트 정도는 불편하다고 느끼지도 않으며, 또 어떤 사람은 작은 슬롯사이트도 매우 심각하게 불편해 하기도 한다.
이렇듯 개인 간의 역치가 다르다 할지라도, 대부분의 경우에 한 개인이 느끼는 슬롯사이트은 혼자 느끼는 슬롯사이트이라기보다는 대부분의 사람들이 공통적으로 느끼는 슬롯사이트이다.
한편, 동일한 강도로 느낀 슬롯사이트에 대해서도 어떤 사람은 그 불편을 제거하기 위해서 적극적인 노력을 하지만, 또 다른 사람은 그런 노력을 기울이기 보다는 그냥 묵묵히 참아내기도 한다.
특허와 발명, 그리고 기술사업화라는 관점에서 이러한 슬롯사이트을 고찰하면, 이 슬롯사이트은 대단히 중요한 역할을 할 수 있음을 알 수 있다. 그리고 발명이 이러한 슬롯사이트에서 시작되고, 그것이 상품으로 완성되는 경우에 시장에서의 성공가능성이 높으며, 우리 주변에서 이러한 예들을 숱하게 발견할 수 있다.
꼬부라진 물파스가 가장 대표적인 경우 중의 하나일 것이다. 직선형 물파스로는 등쪽의 어깨부위 등을 바르기 힘든 슬롯사이트을 제거하기 위해서 꼬부라진 물파스가 등장하였고, 시장에서의 큰 성공을 거둔 것이다.
또 하나의 예는 십자형 나사홈인데, 기존의 일자형 나사홈은 조이는 힘에 의하여 홈이 망가지는 슬롯사이트이 있었기 때문에 이를 개선하기 위하여 십자형 나사홈이 개발되었고, 시장에서 일자형 나사홈을 대체하게 되었다.
최근에 출시된 한 자동차의 경우에도 운전하는 사람이라면 한번씩 크게 느꼈을만한 슬롯사이트을 제거하는 기술을 탑재한 것을 광고의 주된 포인트로 삼았다. 이 기술은 자동차 미러의 사각지역에 존재하는 차량의 존재를 인식하여 경고해 주는 시스템으로 많은 사람들이 미러의 사각지대에 존재하여 보이지 않는 차량에 대해서 놀란 경험과 그로 인한 슬롯사이트을 제거하였다. 이 또한 시장에서 선호될만한 기술로 보인다.
특허의 출발은 발명의 완성이고, 발명의 시작은 인간의 슬롯사이트에 기인한 경우가 많다. 그래서, 필자는 발명과 특허를 목표로 하는 사람은 슬롯사이트에 민감하게 반응하고 그 슬롯사이트을 제거하기 위하여 고민하고 노력하기를 바란다.
한편, 누구나 살면서 슬롯사이트을 느끼지만 대부분의 사람들이 그 상황을 벗어나면 그러한 불편이 있었다는 사실 조차 쉽게 잊어버린다. 불편을 느끼는 순간에 슬롯사이트과 그를 없애기 위한 번뜩이는 아이디어를 기록해 둔다면 후일 발명의 모티브로 아주 유용하게 활용될 수 있을 것이다.
“필요는 발명의 어머니”라는 말이 있지만, 그 필요의 시작에는 슬롯사이트이 있는 경우가 많다는 점을 기억해야 할 것이다. 슬롯사이트에 대해서 불만을 말하는 사람을 부정적으로 대하기보다는 그 불만을 긍정적인 변화의 원동력으로 삼아, 발명과 특허의 결실을 맺기를 기대한다.

리앤목특허법인 변리사 조희래